Buddy Guy cumple 90 y el blues celebra a su último gran patriarca

Buenos Aires, 25 de julio (NA) - Cuando Buddy Guy llegue a los 90 años el próximo 30 de julio, el blues celebrará mucho más que el cumpleaños de uno de sus guitarristas más influyentes: festejar...

Buenos Aires, 25 de julio (NA) - Cuando Buddy Guy llegue a los 90 años el próximo 30 de julio, el blues celebrará mucho más que el cumpleaños de uno de sus guitarristas más influyentes: festejará la vigencia del último gran puente vivo entre la era dorada del género y el presente. A casi siete décadas de haber llegado a Chicago con una guitarra, un pasaje de ida y el sueño de tocar junto a sus ídolos, el músico estadounidense atraviesa un nuevo momento de popularidad impulsado por la película Sinners, administra personalmente su mítico club Buddy Guy's Legends y sigue su recorrida por los escenarios acompañado por invitados de lujo.

Lejos de pensar en el retiro, Buddy Guy convirtió su aniversario número 90 en una celebración itinerante. Aunque en 2023 anunció la gira Damn Right Farewell Tour, el supuesto adiós terminó extendiéndose por la enorme demanda del público. Los conciertos de este año mantienen intacta la energía de un artista que sigue sorprendiendo con una presencia escénica que desafía su edad y reúne a varias generaciones de fanáticos.



Su renovada exposición tiene mucho que ver con Sinners, la exitosa película de Ryan Coogler que combina blues y horror sobrenatural. Allí interpreta la versión anciana de Sammie Moore, un personaje cuya historia funciona como homenaje a las raíces del blues. El filme lo presentó ante un público mucho más joven, que comenzó a descubrir su figura tanto por la actuación como por una carrera que marcó profundamente la historia de la guitarra eléctrica. El propio Guy reconoce con humor que ahora, incluso en el supermercado, muchos lo saludan como "el hombre de Sinners".

Ese renovado interés coincidió con la aparición de Ain't Done with the Blues, su vigésimo álbum de estudio, un trabajo que reafirma un mensaje claro desde el propio título: todavía no terminó con el blues. El disco suma colaboraciones de figuras como Joe Walsh, Joe Bonamassa y Peter Frampton, una continuidad de una costumbre que en las últimas décadas también reunió junto a él a Mick Jagger, Keith Richards, Jeff Beck, Eric Clapton, Mark Knopfler, James Taylor y Mavis Staples, entre muchos otros.


UNA VIDA DEDICADA AL BLUES

Nacido como George Guy el 30 de julio de 1936 en Lettsworth, Luisiana, creció en una familia de campesinos que cultivaba algodón. Sus primeras notas salieron de una guitarra casera construida con alambre y latas antes de pasar a un instrumento acústico. Inspirado por T-Bone Walker, B.B. King, Lightnin' Hopkins y Guitar Slim, en 1957 tomó un tren hacia Chicago decidido a abrirse camino en la ciudad donde el blues había encontrado una nueva identidad.

Su irrupción no fue sencilla. Tras grabar para Cobra Records llegó a Chess Records, la discográfica de Muddy Waters y Howlin' Wolf, donde registró clásicos como First Time I Met the Blues y trabajó como sesionista para buena parte de las grandes figuras del sello. Sin embargo, la compañía nunca terminó de comprender el sonido explosivo y la expresividad de una guitarra que anticipaba buena parte del rock que vendría después. Durante años fue más admirado por sus colegas que por la industria, mientras músicos como Jimi Hendrix, Eric Clapton, Jeff Beck o Stevie Ray Vaughan lo señalaban públicamente como una influencia decisiva.



La consagración comercial recién llegó en 1991 con Damn Right, I've Got the Blues, un álbum que ganó un Grammy y lo transformó definitivamente en una figura internacional. Desde entonces acumuló ocho premios Grammy, ingresó al Salón de la Fama del Rock & Roll, recibió la Medalla Nacional de las Artes, fue distinguido por el Kennedy Center y hasta compartió escenario con el entonces presidente Barack Obama durante una histórica interpretación de Sweet Home Chicago en la Casa Blanca.



Cuando no está de gira, su vida pasa por el Buddy Guy's Legends, el club que abrió en Chicago en 1989 y que continúa administrando personalmente. Allí suele ocupar una banqueta al final de la barra observando cada detalle del funcionamiento del local, firmando discos, saludando a los visitantes y, muchas veces sin previo aviso, subiéndose al escenario para tocar junto a la banda residente. Para muchos turistas, entrar al Legends significa también la posibilidad de encontrarse cara a cara con una leyenda viviente.

Las celebraciones por su cumpleaños suelen convertir el club en una verdadera peregrinación de seguidores. En su cumpleaños 89, rodeado por hijos y nietos, Guy recibió una torta de cumpleaños antes de volver a hacer lo que mejor sabe: tomar la guitarra, mezclarse entre el público y extender durante horas una actuación que parecía desafiar cualquier límite físico. "Soy el último viejo que todavía camina y toca blues", dijo en una entrevista a la Rolling Stone repetir, recordando la promesa que les hizo a Muddy Waters y Howlin' Wolf de mantener vivo el género.



Ahora con casi 90 años, Buddy Guy continúa honrando esa promesa. Mientras nuevas generaciones llegan hasta él gracias al cine y artistas contemporáneos como Christone "Kingfish" Ingram lo reconocen como el gran referente del blues moderno, el guitarrista sigue demostrando que su legado no pertenece únicamente al pasado. Todavía se escribe en presente, escenario tras escenario, con la misma intensidad que lo convirtió en una de las figuras más influyentes de la música popular del último siglo.

Buddy Guy se prepara para dar más de 20 shows en Estados Unidos de aquí al 1° de octubre cuando lo espera una gran celebración en el Radio City Music Hall de Nueva York en la que contará con la presencia de Eric Clapton, John Mayer, Robert Cray, Joe Bonamassa, Gary Clark Jr., Jimmie Vaughan, Steve Jordan, Billy Gibbons, Eric Gales y muchos más.


BUDDY GUY EN ARGENTINA

El célebre guitarrista estuvo tres veces en la Argentina. La primera vez fue en noviembre de 1993. Se presentó en el Teatro Gran Rex acompañado por Scott Holt en guitarra, Greg Rzab en bajo y Ray "Killer" Allison en batería. El ex Manal Javier Martínez hizo las veces de telonero. Volvió al mismo escenario dos años más tarde, en diciembre de 1995, con dos shows explosivos que tuvieron en la previa al guitarrista Miguel Vilanova, conocido por entonces como Botafogo, abriendo el espectáculo. La última vez fue bastante tiempo después, en mayo de 2012, pero la locación no varió y se mantuvo en la sala de la Avenida Corrientes.

Además, fue uno de los artistas presentes en el escenario del mítico Madison Square Garden de Nueva York, aquella noche histórica para el blues argentino del 10 de agosto de 1993 cuando B.B. King invitó a tocar a Pappo.

Agencia NA